畳の上で互いに組み合い、豪快な投げ技や緻密な固め技を駆使しあい、その技の決まり方により、「一本」、「技あり」といった得点が与えられます。
国スポ（国体）では、体重別の１チーム5人編成（先鋒・次鋒・中堅・副将・大将）になっています。試合は、トーナメント方式による団体戦で行われます。
1試合は4分間で、選手同士のせめぎあいが続き、各都道府県を代表した選手による団体戦ならではの緊張感と試合の盛り上がりが期待できます。
柔道を創始した嘉納治五郎師範は、競技としての柔道だけではなく、礼節を重んじた、柔道を通じた「人づくり」にも終生取り組まれ、これを継承すべく「Manners＝礼節・Independence＝自立・Nobility＝高潔・Dignity＝品格」という意味を込めた柔道ＭＩＮＤ活動を推進しています。